Sabrou

È il nome in patois della spada dalla lunga lama di circa 80 cm e larga all’incirca 5 cm senza sguscio e con la punta tondeggiante non offensiva. Presenta pomolo ottonato e l’impugnatura in legno ricoperta di velluto rosso e borchie metalliche con un elsa ricurva.

Drapò

È una bandiera di grandi dimensioni dal fondo rosso scuro con un riquadro raffigurante San Giorgio che uccide il drago. Viene portata in processione dal figurante che impersona il gonfaloniere, ed è oggetto di giuramento nelle scene finali della Soppressione del Feudatario, ma presente probabilmente già nella processione religiosa precedente la cosiddetta Festa al Castello con una foggia simile dove però il santo patrono è ricamato e decorato con passamanerie. Il vecchio drapò è conservato in municipio sotto teca.

Processione religiosa di san Giorgio Martire e messa

La celebrazione religiosa avviene al mattino con il ritrovo a scuola di musica della Banda, degli Spadonari e dei figuranti principali della Festa al Castello . In marcia al suono della Banda e dei tamburi il corteo raggiunge la chiesa parrocchiale di San Giorgio Martire da dove parte la processione religiosa.
La statua di San Giorgio è sorretta dai Coscritti diciottenni dell’anno e dai fedeli che offrono il cambio lungo il percorso . È preceduta nell’ordine dagli Spadonari e dalla Banda, dal parroco con la teca delle reliquie del Santo patrono ed è seguita dai fedeli che cantano l’inno a San Giorgio, dagli sposi che sorreggono il cesto con il pane della carità e dai figuranti principali della Festa al Castello. La processione per le vie del paese prevede il medesimo itinerario e percorre dalla piazza della chiesa via della parrocchia, via Carlo Carli nella zona detta Pounta’d Villa fino alla medesima via ma nella zona del paese detta Found ‘d Villa, per poi attraversare la piazza antistante il Municipio e ritornare in chiesa per la messa solenne.
Al termine della cerimonia religiosa viene distribuito il pane della carità all’esterno della chiesa, mentre i figuranti si ritrovano alla Cappella del Conte poco distante. In seguito il corteo con Spadonari, Banda e figuranti si ricompone per raggiungere piazza Velino dove gli Spadonari si esibiscono nella Danza delle Spade.
La celebrazione del mattino si conclude con un aperitivo e il pranzo della festa a casa con gli ospiti delle famiglie, sino al ritrovo pomeridiano a Scuola di Musica dove riparte il corteo dei figuranti della Soppressione del Feudatario.

pomeriggio

Festa al Castello – Soppressione del Feudatario

La storia è quella di un feudatario Raimondo Bertrandi -famiglia che realmente dominò il territorio tra il XI e il XII secolo infeudata dai Savoia – che vessa con tasse e pretese la popolazione contadina; è affiancato dalla contessa che invece si prodiga per aiutare le famiglie. Gli Spadonari assumono il ruolo di esercito del perfido conte: indubbiamente il castello medioevale rende ancora più scenografica la Danza delle Spade.
Il popolo contadino vive con sempre maggior insofferenza la prepotenza del conte, in particolare un giovane sposo che reagirà all’ennesimo sopruso , ovvero lo jus primae noctis preteso nei confronti della sua promosse sposa. (un diritto medioevale inesistente, ma proveniente dall’immaginario storicizzato di alcune credenze erudite.)
La giovane sposa e le sue compagne, le pastorelle, eseguono canti e balli che inneggiano alla bellezza della primavera e all’amore, idillio che viene interrotto dalle minacce del conte, fino al rapimento che scatenerà la rivolta.
L’epilogo porterà al trionfo dello sposo lungo le vie del paese, con un ordine inverso: Spadonari e Banda precedono lo sposo portato a spalle in trionfo seguito dai popolani e pastorelle, il conte e la nobilità chiudono il corteo. La festa si chiude con con lla Danza degli Spadonari e un ballo sfrenato in piazza coinvolgendo tutti i figuranti e il pubblico.

Luoghi della festa:
– Chiesa parrocchiale San Giorgio Martire
– via della Parrocchia, via Carlo Carli
– piazza Giordano Velino
– Castello Medioevale

L’abito tradizionale degli spadonari

Per lungo tempo da quando gli Spadonari tornarono ad essere protagonisti della festa patronale di San Giorgio, i loro abiti prevedevano pantaloni bianchi, e giacche bianche con lunghe strisce di nastro rosso che terminavano con un nodino. Questa divisa, di fatto imposta come avvenne anche per gli Spadonari di Fenestrelle, venne utilizzata per la prima volta quando gli Spadonari parteciparono alla sfilata inaugurale delle Olimpiadi Berlino nel 1936.
Con la scoperta casuale di uno degli abiti originali degli spadonari ben riconoscibile dal confronto con le fotografie di fine ‘800, e il suo restauro, è stato possibile per il Gruppo Folkloristico, il comitato organizzatore della Festa al castello, rifare la divisa degli Spadonari seguendo il modello antico. È un rifacimento con stoffe e passamanerie preziose che rimandano alla tradizione, ma che certamente non sono paragonabili alla ricchezza che potevano avere gli abiti originali.
La figura degli Spadonari aveva un tradizione familiare che prevedeva il passaggio del ruolo di padre in figlio e quindi anche il sabrou e l’abito erano personali e sicuramente elaborati, accomodati e arricchiti all’interno della famiglia stessa utilizzando passamanerie, oro o argento decorazioni e stoffe secondo le disponibilità: questo significava che ogni abito era diverso per colore e per decorazione, ma il modello era identico, una casacca alla quale è cucito un gonnellino di stoffa più leggera.
Oggi la casacca a manica lunghe di stoffa spessa dai colori vivaci è arricchita con bordure colorate abbinate che disegnano motivi sulle spalle e i polsini. Frange più o meno lunghe intarsiate decorano il petto e la schiena, notevole è la decorazione dell’abito antico , restaurato che presenta una complessa rete di fili di seta e di palline di legno decorate in seta blu. Al di sotto si indossa una semplice camicia bianca con una cravatta dal colore abbinato al colore predominante della casacca.
Il gonnellino cucito alla casacca è di stoffa dal colore uniforme con leggeri pois che riprendono il colore del damascato e delle bordure, al di sotto del quale si indossano pantaloni classici.
Nella ricostruzione del 2000 si è voluto simbolicamente ricordare la tradizione che voleva che la composizione degli Spadonari fossero tre provenienti dalle borgate di montagna, pantaloni neri, e tre di “villa” ovvero il paese di San Giorio, pantaloni bianchi.
Il copricapo è oggi un cappello Borsalino decorato con fiori colorati e nastri abbinati alla cravatta. Interessante osservare dalle fotografie di fine ‘800 come i copricapi fossere di foggia assai differente l’una dall’altra, segno anche del riutilizzo di ciò che era a disposizione della famiglia e in un caso si vede anche chiaramente un elmo di foggia medioevale.

L’abito tradizionale dei figuranti _ Soppressione del Feudatario

Se all’inizio per i ruoli principali si affittavano i costumi teatrali, In seguito le famiglie si adoperarono a realizzare costumi personali per i vari figuranti, fino a quando il comitato organizzatore negli anni’70 fece fare costumi che vengono ancora oggi prestati ai figuranti. Lo stile è folkloristico e ricostruito su uno stile medioevaleggiante.
Molti del partecipanti tra popolani e pastorelle hanno costumi personali, molti dei quali realizzati osservando le immagini delle prime edizioni della Festa al Castello.

Spadonari e San Giorgio

La Danza delle Spade di San Giorio, e in genere quelle valsusine, sono riconducibili alle danze frontali che prevedono figure e movimenti condotti in simultanea dagli Spadonari.

“excercis de trente jeunes s’affairant avec beaucup d’habilité avec des espadons” Susa, 1663, corteo nunziale del matrimonio tra Carlo Emanuele II e Francesca d’Orlèans (lettura critica di Ettore Patria).

“une danse exécutée par le jeunes gens l’épée à la main, qui est conservée dan s l’hameu de Ponte de Cérviéres”, 1804 Antoine Farnaud, inaugurazione dell’obelisco al Monginevro

trés long épée plate que l’on peut prendre à deux mains par la poignée, 1816 Aubin Louis Millin descrive cortei religiosi di paesani abbigliati da romani o simili

Queste sono le poche le documentazioni scritte fin’ora rinvenute e oggetto di studio ma alcune sono interessanti e sebbene non sia possibile sapere a quali paesi effettivamente si riferissero (salvo Ponte de Cervieres, vicino a Briancon) sembrano escludere le danze moresche e le danze a catena che si ritrovano in varie parti del Mediterraneo oltre che sull’arco alpino.

Le differenze tra i tre tipi di danza di spade:

frontali: i danzatori sono pari, eseguano danze ritmate da un tamburo e l’eventuale accompagnamento della banda non è necessariamente a tempo con i movimenti coreutici.

a catena: non si accenna mai a duelli frontali, ma è composta da complessi movimenti dove gli spadonari sono in numero dispari e impugnano la spada con una mano, mentre l’altra viene appoggiata sulla spalla del danzatore che precede. La continuità dei movimenti porta a formare figure a rosa o a stella e termina con l’innalzamento del capo coreuta. Le figure dela danza sono accompagnate da un musica o da una melodia cantata ripetitiva.

Moresche: o morris dance, sono espliciti combattimenti, intervallati da momenti di danza fra due schiere di armati, spesso distinti per costumi dai colori diversi e dalla foggia orientaleggiante. In molti casi una delle due schiere o uno dei danzatori mostra un viso annerito. Gli studiosi sono concordi nel definire che in molte tradizioni vengono evocati scontri tra Cristiani e saraceni, una serie di  interpretazioni storicizzate ma per lo più fantasiose e non comprovate, ma che probabilmente hanno sostituito forse radici più antiche. Personaggi con il volto annerito rappresentano demoni della vegetazione che non vogliono farsi riconoscere dagli spiriti malvagi e che in un momento preciso innescano un rito di uccisione e resurrezione. Meccanismo che accomuna anche i carnevali invernali delle Alpi e anche valsusini come le Barbuire del Lajetto o il Gueinì di Salbertrand.

Tentativo che in qualche modo è stato perpetrato anche nei confronti degli Spadonari di San Giorio con l’invenzione della Soppressione del Feudatario ma da tempo è stato superato riportando all’origine le loro radici più antiche.

La testimonianza di Settimia Berardi classe 1884 raccolta dal nipote Mario Cavargna negli anni ’70, hanno permesso di ricostruire la natura degli spadonari e dei tre giorni di festa che che non contemplavano alcuna ritualità religiosa.

Quando gli Spadonari rientrano nell’ambito religioso vengono accompagnati da figure come la Mignona, la priora nubile, l’Abbà, il conduttore della processione religiosa e la Badessa, la priora più anziana; tutti questi ruoli con lo spadonaro più anziano che viene sacrificato a Parà Paravì verranno  trasferiti successivamente nel copione della Soppressione del Feudatario come la giovane sposa, lo sposo trionfatore, la contessa buona, e il terribile feudatario. Interpretazioni, nuove tradizioni che si innestano volontariamente in una comunità forse perché certi riti e certe gestualità non vengono più compresi.

Certamente le interruzioni in tempo di guerra, e la conseguente mancanza di trasferimento di saperi alle generazioni cadute nel conflitto, hanno portato alla necessaria creazione nuove tradizioni con una necessaria rivitalizzazione perché di fatto la comunità era cambiata. In questo senso prende piede la Soppressione del Feudatario e diventa il nuovo elemento tradizionale e identitario dei sangioriesi, tuttavia con la consapevolezza che gli Spadonari sono qualcosa di ancora più antico.

È assodato che la Danza delle Spade di San Giorio, sia, come per le altre valsusine,  espressione di rituali ancestrali legati alla rinascita della primavera dopo il lungo inverno. Periodo di riposo per le comunità alpine che trovano in questi riti l’essere una comunità il cui risveglio è simbolicamente scandito da momenti e figure elette.

Tuttavia il tema del passaggio dall’inverno al risveglio della primavera, dal buio alla luce, dei fiori e dei colori si ritrova anche legato al culto di San Giorgio martire e curiosamente accomuna i culti locali presenti nelle tre religioni monoteiste del mediterraneo in un file rouge molto interessante.

Un culto che arrivato nelle Alpi e che qui a San Giorio ha trovato espressione simbolica con gli Spadonari e la Danza delle Spade.

Secondo studi recenti san Giorgio si potrebbe identificare in una sorta di antico patrono che viene celebrato tra il 23 aprile (giorno della sua morte) e il 6 maggio a seconda del calendari. In diverse zone del mediterraneo si prevedono momenti collettivi in cui mangiare e stare a contatto con la natura raccogliendo fiori di campo o mettendo fiocchi colorati agli alberi pregando per la fertilità della terra o della famiglia. Ci sono santuari “amibigui” dedicati a San Giorgio che sono rivendicati o frequentati da cristiani e da islamici, perché queste figure sacre trascendono le appartenenze religiose e sociali ma richiamano riti più antichi.

La leggenda del drago ucciso da san Giorgio, drago che rappresenta il male e il diavolo secondo la leggenda giunta in occidente dai cavalieri di Gerusalemme dei quali era patrono, nasce a Lydda in Palestina (dove si trova la tomba del santo) dove la comunità locale è devota al profeta del Corano Al-Khadr, il profeta verde,  che libera lo stagno da un mostro che impediva l’abbeveraggio degli animali e della comunità. In altre parole san Giorgio come AL -Khadr è la primavera mentre il drago/mostro è l’inverno che divora bestiame e i giovani. Il profeta verde è legato alla vegetazione e alla fertilità e viene festeggiato il 23 aprile. Inevitabile non osservare la sovrapposizione con san Giorgio, se si pensa che inoltre in Turchia il santuario a lui dedicato sull’isola di Buyukada è condiviso tra cristiani ortodossi, cattolici mussulmani e aleviti il 6 maggio. In quella ricorrenza di san Giorgio sempre in Turchia e la penisola balcanica ricorre il Gurgevdan o Hidrellez (da profeta Elia, portatore della luce e del sole) con riti molto simili legati all’acqua, alla fertilità simboleggiata da fiori e astri colorati.

L’etimologia di Giorgio d’altronde riporta al significato greco di contadino, di colui che coltiva e cura la terra, in un rimando ulteriore alla radice del culto del santo.

La luce della primavera che sostituisce le tenebre dell’inverno, la metafora del bene dell’eroe che porta la luce e il mostro delle tenebre troverà forza in leggende che si perpetuano in tutte tre le religioni monoteiste del mediterraneo dove la terra, l’agricoltura e la fertilità sono stati elementi di crescita delle società.

Soppressione del Feudatario

Nel 1929 il parroco don Attilio Bar compone il copione della Rievocazione Storico Leggendaria della Soppressione del Feudatario. Si innesta quindi nella festa patronale un nuovo elemento che si rifà probabilmente ad alcune tradizioni e interpretazioni erudite ottocentesche, ma tendenzialmente oggi interpretate come fantasiose. Fin da allora la cosiddetta Festa al Castello ha coinvolto tutta la comunità sia grandi che bambini nell’interpretare ruoli e figuranti e avviare una nuova tradizione che ormai da 90 anni  seppur con alti bassi si rinnova.

Parcheggio:
– piazza A.Micellone – prato del Bourg presso la SS 24: per favorire lo spostamento del corteo processionale al mattino e del corteo dei figuranti della Festa al Castello al pomeriggio è in genere fatto divieto di parcheggio nella piazza Giordano Velino e nelle strade adiacenti.

Luoghi della festa:
• scuola di musica
• vie del paese
• parrocchia di San Giorgio martire
• Castello medioevale

Orari:
mattino 10.30 – 12
pomeriggio 14.30 -17.30

• Festa di san Biagio e sant’Agata – Danza delle spade
• San Giorgio, antico patrono del Mediterraneo?